Egy korszaknak immár vége: Petter Solberg visszavonul. A rali-világbajnokság világbajnokok nélkül marad, s – bár Sébastien Loeböt láthatjuk néhány futamon jövőre – a 2013-as szezon már egy másik generációról szól majd. 

2003 rali-világbajnoka egy ma délelőtti sajtótájékoztatón jelentette be visszavonulását. Egyelőre a jövő évről beszélt, de a távlati terveit tudva egyre valószínűbb, hogy aktív versenyzői karrierjének ezzel vége. Tizenöt sikerekkel és kudarcokkal teli szezon után kényszer szülte a harmincnyolc éves norvég döntését. "Szerettem volna még néhány évet, de tudomásul veszem, hogy nem jutok WRC-hez jövőre. Közöltem, hogy hajlandó vagyok akár ingyen is vezetni, de ezen a ponton fizetni már nem fogok a lehetőségért" – mondta Solberg, aki hozzátette, hogy "ez nem azt jelenti, hogy soha többé nem látnak engem WRC-vel versenyezni, de jelenleg így érzem a legjobbnak."

"Tudom, hogy elég jó vagyok ahhoz, hogy akár még évekig az élmezőnyben küzdjek, de pénzügyi helyzete miatt teljesen megértem az M-Sport döntését, és kívánok minden jót a csapatnak a jövőben" – utalt az M-Sport Katarral kötött házasságra. Hát igen, a Nászer el-Attijához hasonló jó kezű, jó hátterű pilóták ellen sajnos egy világbajnoknak sincs esélye, de emellett azt sem árt megemlíteni, hogy ma minden gyári, illetve félgyári helyre jut úgy három nagyon erős, kora huszonéves versenyző, akik közül nem egy mögött sorakoznak erős szponzorok, és akikre többéves programokat lehet építeni. A csapatok tehát nem csak az anyagi nehézségeikkel, de a bőséggel is küzdenek, ez a helyzet pedig nem az olyan – egyébként kiváló – korosabbaknak kedvez, mint Petter, a bátyja, Henning, Grademeister, Francois Duval, vagy akár Urmo Aava. A generációváltás a szemünk előtt zajlik, Solbeg és Loeb kiválásával pedig húzhatunk is egy vonalat – mostantól kicsit minden más lesz.

A sajtótájékoztató szerencsére nem csak a búé, a reménytelenségé volt. Solberg amellett, hogy köszönetet mondott mindenért, amit ez a tizenöt világbajnokságon eltöltött év adott neki egy, a rajongókat biztató üzenettel búcsúzott. "Remélem tovább követik majd a karrieremet, ami ezután egy új vállalkozásról szól majd. Ugyan egyelőre semmi sem biztos, de bízom benne, hogy a saját csapatom kapcsán hamarosan pozitív híreket mondhatok."  

Akár a csapata élén, akár a kormány mögött, de egyértelműen a rali-világbajnokságon a helye. Egy ilyen egyéniség nagy űrt hagyna maga után. Várunk vissza, Mr. Hollywood!

A játékunkat ismered? Nyerj Mikulás Rallye nevezést!