Ugyanott folytatja Robert Kubica az Azori-szigeteken, ahol a Gran Canarián abbahagyta. A SATA Rally Acores első napját csütörtökön rendezték, de az időjárás keresztülhúzta a szervezők számításait. Az elmúlt napokban akkora mennyiségű csapadék esett az Atlanti-óceán ezen szigetcsoportján, hogy komolyan veszélyeztette a verseny megrendezhetőségét.

Már a hétfői teszten és a pályabejárás során is problémás volt a gyorsasági szakaszokon közlekedni, azóta pedig csak romlott a helyzet. Robert Kubica volt az első, aki jelezte a szervezőknek, hogy a kétszeri pályabejárás nem elegendő, mivel a sűrű köd miatt szinte az autójuk elejét sem látták, nemhogy a pályát. Több csapat is egyetértett a lengyellel és a szervezők, engedve a nyomásnak, engedélyezték, hogy bizonyos gyorsaságikon még egyszer átmehessen a mezőny.

Raoux fürdeti a Peugeot-t

A csütörtöki nap első gyorsasági szakaszát teljesen törölni kellett, az esőzések ugyanis olyan károkat tettek a pálya burkolatában, hogy versenyzésre alkalmatlannak minősült. A második szakaszt „csak” meg kellett kurtítani. Az eredetileg tervezett tizenhat kilométeréből lecsippentették az utolsó tízet, de legalább versenyezhettek a csapatok. Szerencsére a nap harmadik (Lagoa 7,9 km) és negyedik (Grupo Marques 2,2 km) gyorsasági szakaszát is versenytempóban teljesítette a mezőny.

Hasít az RRC

Kubica megnyerte a kvalifikációs szakaszt, így ő választhatott először rajtpozíciót és némi meglepetésre az tizediket választotta. Mivel a feljebb már említett tíz kilométerrel megrövidült a csütörtöki versenytáv és emiatt az első napi gyorsasági szakaszok teljes hossza kevesebb, mint az összes gyorsasági szakasz hosszának tíz százaléka, a versenyigazgató úgy döntött, hogy pénteken is marad a csütörtöki rajtsorrend. Ha ehhez hozzátesszük, hogy a továbbiakban csökkenni fog a csapadék mennyisége, akkor már érthető, hogy Kubica miért nem akart elöl menni.

Kopecky - Desler

Az ex-Forma 1-es versenyző mindhárom mai szakaszt megnyerte és közel tíz másodperces előnyre tett szert Kopeckyvel és Breennel szemben. A koreográfia tehát eddig ugyanaz, mint a Kanári-szigeteken volt, a lengyel viszont biztosan bízik abban, hogy a folytatásban már nem találunk párhuzamot az előző ERC futammal.

Kubica a szerdai City Stage-en

A verseny második napján – pénteken – már nyolc gyorsasági szakaszt teljesít a mezőny. A pénteki gyorsok között van az SATA Rally Acores emblematikus pályája, a Sete Cidades (24 km), amelyen az út egy része egy vulkáni kürtőn vezet végig. Ez az a gyorsasági szakasz, amelyet az Eurosport mindkétszer élőben mutat. Nagy kérdés, hogy az időjárás engedi-e, hogy a kamerákkal felszerelt helikopterek felszálljanak vagy csak a fedélzeti kamerák képét láthatjuk majd a helyszínről.

A Sete Cidades gyorsasági a levegőből, szép időben...

Mindkét magyar párosunk versenyben van. A Puskádi - Gódor (Skoda Fabia S2000) kettős az abszolút tizenharmadik helyen (+57,5 s) zárták a csütörtököt, míg a 2WD Kupában érdekelt Bessenyey - Nyírfás (Honda Civic Type-R R3) páros a saját értékelésük ötödik helyén (+29,5 s) zártak.