FIA Rali Világbajnokság 
Kris Meeke, Mads Østberg és Hálid al-Kászimi versenyez a Citroën Racing színeiben 2014-ben

A Citroën Racing bejelentette, hogy kialakult a 2014-es szezon végleges csapatösszeállítása. Kris Meeke és Paul Nagle, valamint Mads Østberg és Jonas Andersson viszik majd a két DS3 WRC-t a Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team színeiben. A Citroën Racing, amely 2003 és 2012 között nyolc konstruktőri világbajnoki címet szerzett, 2014-ben két új pilótapárossal folytatja a munkát.

Kris Meeke a Citroën Racing felfedezettje; a tanulóévek után egy C2 Super 1600-assal versenyzett a Junior WRC-ben. Az ír versenyző 2009-ben megszerzett IRC bajnoki cím után jövőre tér vissza a “nagy” világbajnokságba. 2013-ban két versenyen indult, mindkétszer nagyon jó teljesítményt nyújtott a DS3 WRC volánjánál. A tavalyi “próbamenet” 2014-ben teljes versenyszezonná avanzsál, és ezzel 2003 (Colin McRae utolsó szezonja) óta először van brit pilótája a Citroën Racingnek.

“Hihetetlen lehetőség áll előttem – mondja örömmel Kris Meeke. – Az elmúlt éveket a Citroën közelében tölthettem, most pedig megkaptam azt az óriási esélyt, amit egy ilyen gyári csapat tapasztalatai és sikerei jelentenek. Eddig mindössze tízszer indultam WRC-vel a világbajnokságon. Azt gondolom, hogy a képességeim jók, de még sok tapasztalatot kell szereznem. A Citroën DS3 WRC egészen kivételes autó, a csapat tudása pedig sokat segít majd nekem a tanulásban. Tudom, hogy a szezon első felében mindenképpen türelmesnek kell lennem, és meg kell ismernem azokat a versenyeket, amelyeken nem mentem még.”

Mads Østberg 26 éves kora dacára már négyszeres norvég bajnok, 65-ször indult WRC-futamon, hétszer állt dobogón, első győzelmét a 2012-es Portugál Ralin szerezte.
“Nagyon boldog és büszke vagyok, hogy a Citroën Racingnél versenyezhetek – mondja a norvég pilóta. – Keményen megdolgoztunk azért, hogy gyári csapatban indulhassunk. Annyi éven keresztül csak kívülről figyeltük a Citroën győzelmeit, most viszont én is a csapat tagja lehetek… A versenynél nincs fontosabb a számomra. Még nem ismerem közelről sem a csapatot, sem az autót, de a DS3 WRC és a csapat tagjai már rengeteget bizonyítottak. Nyilván az a célom a Citroën Racingnél, hogy jó eredményeket érjek el és megpróbáljak futamokat nyerni. Már sokszor megmutattam, hogy tudok gyors lenni. Tudom, hogy a VB színvonala elképesztően magas, de én fel akarom venni a versenyt!”

Hálid al-Kászimi az elmúlt szezonhoz hasonlóan 2014-ben is néhány versenyen indul a rali világbajnokságban : ott lesz Svédországban, Portugáliában, Olaszországban és Spanyolországban, egyebekben pedig teljes szezonra készül a közép-keleti bajnokságban.

Khalid Al Qassimi au Rallye de Dubai - Citroën... by citroenracing

« A 2014-es csapatunk összetételen teljes összhangban van a terveinkkel – jelentette ki Yves Matton, a Citroën Racing igazgatója. – Kris Meeke és Mads Østberg eddig különböző utat jártak a karrierjükben, de most mindketten egy lépésre vannak attól, hogy igazán magasra jussanak a ralisport ranglétráján. Az egész csapat azon lesz, hogy – a kölcsönös megismerkedés és a tanulás időszaka után – mindkettejüket segítse a fejlődésben, hogy mindketten győzelemre esélyes versenyzőkké váljanak.”

A Citroën Racing december 16-án Versailles-ban sajtótájékoztatót tart, amelyen bejelenti végleges 2014-es programját a rali- és a pályaversenyek tekintetében egyaránt.