Ahogy az már hosszú évek óta bevett szokás, idén is január végén, Monte-Carloban vette kezdetét a rali világbajnokság. A szerdai bemelegítő tesztet követően csütörtökön Monacoból rajtolt a mezőny, majd két késő esti szakasszal kezdhették meg a vasárnapig délutánig tartó száguldást. 

A csütörtök esti szakaszokon (melyeket csak egy-egy alkalommal teljesített a mezőny) főként száraz aszfalt várta az indulókat, de az első gyorsasági közepénél trükkös jeges és havas kanyarkombinációk nehezítették meg a versenyzők életét.

A tavalyi összetett második helyének köszönhetően most is másodikként induló Thierry Neuville járt a legrosszabbul ezen a különösen is nehéz részen, ahol lecsúszott az útról és a szurkolók segítségére szorult. A Hyundai ugyanis önerőből nem tudott visszatérni az útra és bár nem véthetett nagy hibát a belga versenyző, a nem tervezett mutatvány így is több, mint négy percébe került. 

Fotók: Janus Ree/Red Bull Content Pool

2017 fordos világbajnoka, Sebastien Ogier sem úszta meg hiba nélkül a nyitónap szakaszait. Ugyanezen a részen csúszott meg, majd forgott be végül Fiesta WRC-jével, de még így is ő nyerte az év első (és utána azt azt követő második) szakaszát is. 

Az élmezőnyből szinte mindenki vétett kisebb-nagyobb hibákat: Latvala kétszer is megforgott, Evans pedig már az első gyorson összeszedett egy defektett 10km-el a rajt után. 

Az első két szakaszt követően Ogier (Ford) vezet, Mikkelsen, Sordo (mindketten Hyundai) Tanak és Latvala (Toyota) előtt. Pénteken kétszer három szakasz és esős idő várja a versenyzőket.