Remekelnek a magyarok az ERC-ben
Immár 15 éve, hogy utoljára magyar raliversenyző állhatott dobogón, de akkoriban egészen más rendszer szerint működött az EB. 2003-ban Janika Budapest Rali győzelme egyben EB futamgyőzelemnek is számított, de azóta közelében sem voltunk hasonló sikernek. Idén azonban – hosszú évek munkájának gyümölcseként és a MOL támogatásával – végre kiléphetett a nemzetközi porondra a négyszeres magyar bajnok Herczig Norbert. Legnagyobb örömünkre (és őszintén szólva némi meglepetésünkre is), bár saját állítása szerint is csak tanuló évét tapossa, nem kellett sokat várnunk az első dobogóra sem!
Az évet az Azori-szigeteken kezdte a csapat, ahol magabiztos autózással rögtön pontszerző helyen értek célba egy kifejezetten erős mezőnyben. A murvás azori kalandot az aszfaltos kanári verseny követte, ahol szinte végig pontszerző helyeken autózva egy verseny végi defekt miatt kellett lemondaniuk a pontszerzésről. A harmadik futam a világ egyik leghíresebb és leghírhedtebb ralija, a görögországi Akropolisz volt. Itt óriási meglepetésként szakaszgyőzelemmel nyitott Herczig Norbert és idei új navigátora, Ferencz Ramón. Ezt követően folyamatosan TOP8-as időket autóztak és még egy további szakaszgyőzelmet is szereztek. A gumigyilkos és fokozottan defekt-veszélyes versenyen Herczig kifejezetten jól osztotta be mind az abroncsait, mind pedig az autóját és a szombati nap végére az abszolút második helyen találta magát a magyar páros. Ezt a remek eredményt sikerült megtartaniuk a célig, sőt, még hátrányukat is felére csökkentették a futam győztesével, Bruno Magalhaes-sel szemben.
S, hogy nem csak egyszeri fellángolásról vagy esetleg „mázliról” lenne szó, a múlt hétvégi Ciprus Ralin is megmutatták a molos fiúk, hogy ott a helyünk az Európabajnokságon. A ciprusi versenyt ugyanis – a végén némi szerencsével – újra dobogón fejezték be! Csupán egyetlen defektet szereztek azon a versenyen, ahol volt olyan versenytársuk, aki két szakasz alatt hármat is(!) összeszedett belőle. Az első napot ugyan még az abszolút ötödik helyen zárták, de a másnapi jóval jobb rajpozíció és az ugyancsak okos gumitaktika eredménye a verseny végi harmadik hely lett.
Görögország óta az összetett ponttáblázaton is harmadikok Herczigék, ezt az eredményt pedig a ciprusi bronz is megerősítette. Nagyon szép teljesítmény ez az ERC-ben első évüket teljesítő magyar versenyzőktől. Amellett, hogy a mezőny egyik legjobb csapatától kapják az autót, a MOL is nagy szerepet tölthet be sikereikben. Idén év közben ugyanis egy kifejezetten az R5-ös kategóriára fejlesztett versenybenzint is a piacra dobtak, melyhez a Skoda gyár is hozzátette a magáét, egy külön versenymotor-programot készítettek a benzin mellé. Erről az új benzinről egyébként korábban a TOTALCAR-on már olvashattatok bővebben is.
Nem csak Herczigék teljesítményére lehetünk azonban büszkék az EB-n. A tavalyi kategóriabajnok ifjabb Érdi Tibor is hozza a „tőle elvárható” eredményeket, azaz az idei kategóriagyőzelmeket is szépen bezsebeli. Az ERC2 mezőnye nem sokat változott a tavalyi évhez képest, az értékelés azonban igen. Miután csak a 4 legjobb eredményt veszik figyelembe az év végén, így gyakorlatilag két győzelmükkel (Gran Canaira és Acropolis Rally) már félúton járnak a kategória-bajnoki címük megvédéséhez vezető úton.
Cipruson az ERC3 mezőnyében is szurkolhattunk honfitársainknak, Bereczki Norbert és Géczy Tamás életében először indult EB futamon a kategóriatársaiktól jóval gyengébb autóval, egy Suzuki Swifttel. Technikai hátrányukat lelkesedésükkel pótolva számukra is egy dobogós helyezéssel zárult a verseny, harmadik helyen zárták a Ciprus Ralit.
Az ERC állandó magyar résztvevői még Botka Dávidék is, akik már évek óta erősítik az Európabajnokság mezőnyét. A sorozat idei negyedik versenyén, a Ciprus Ralin ők is megszerezték első pontjaikat 2018-ban.
Jó hír a hazai raliszurkolóknak, hogy az eddigi EB sikerek után legközelebb július második hétvégéjén, Veszprémben láthatjuk majd a MOL Racing Team párosát: Herczig Norbertet és Ferencz Ramónt.
Az ERC az római aszfaltos versennyel folytatódik, július 20 és 22. között.
